Article Collection(聚宝收藏)

常说“隔行如隔山”，每个行业都只有该业内人士才懂的术语。软件行业里也有很多别人听不懂的话，比如有个笑话就说：所有讲不清楚的过程都叫做“算法(Algorithm)”。但其实即使身处在软件行业里，也任然有好多模棱两可的的概念，常常被混淆使用。就让本文来梳理一下这些概念的细微区别。

function vs. method

函数(function)和方法(method)在编程中的概念就很相近，经常被互换着称呼，但它们的区别主要是在定义的位置上。

function是一段通过名字调用的代码，它可以接受数据进行操作，并可能会有返回值。
method是一段通过关联在对象上的名字调用的代码。

从这段解释上看函数和方法基本一致，只是方法是属于对象的一部分，所以在面向对象语言中才有概念。如果是C语句，就只有函数的说法。

方法是附属于对象的，相对于函数可以接受传入参数，对象本身也会作为隐性参数可以在方法中被调用。在返回值方面，方法不仅可以选择返回数据，还可以将数据赋予其所属的对象。

（在我看来，计算机函数的概念应该与数学的“函数”概念是相通的，只是数学上的函数必须要输入和输出。如果考虑到计算机函数的参数的类型，以及异常(Exception)的情况，则感觉与数学的“映射”更接近了。）

References:

• Difference between a method and a function – Stack Overflow
• Subroutine – Wikipedia, the free encyclopedia
• programming practices – Method vs Function vs Procedure – Programmers Stack Exchange

parameter vs. argument

parameter和argument都被翻译成“参数”，它们也经常被混淆。其实很好更精准的翻译应该是“形参(formal parameter)”和“实参(actual argument)”。

parameters是定义函数时定义的那些变量，它们是函数类型识别(type signature)的一部分;
arguments是调用函数时传入到函数中的那些变量，它们是函数的输入值。

这称为也是相对的，比如说下边的例子：
[codesyntax lang=”java” lines=”normal”]

void foo(int x, int y) {
    bar(x, y);
}

[/codesyntax]
x和y对于foo函数来说是形参(parameter)，而对于bar来说是实参(argument)。因此也可以说argument是parameter的实例。

References:

• Parameter (computer programming) – Wikipedia, the free encyclopedia
• function – “Parameter” vs “Argument” – Stack Overflow
• language agnostic – Difference between parameter and argument – Stack Overflow

declaration vs. definition

申明(declaration)和定义(definition)这两个概念应该缘起于C/C++，因为写C/C++程序会分头文件(header files)和实现文件(implementation files)。方法和变量的申明部分一般放在头文件，定义部分则在实现文件里。

所以很容易理解

declaration是描述变量、方法、类的类型标识，它没有具体的实现；编译器看到申明部分不会分配内存，而是从其它地方找到其实现的定义。
definition是真正实例化变量，实现方法和类。编译器看到定义部分时就知道如何分配内存，在运行时分配相应大小内存去存放内容。

比如下边这些代码都属于申明：

[codesyntax lang=”cpp” lines=”normal”]

extern int bar;
extern int g(int, int);
double f(int, double); // extern can be omitted for function declarations
class foo; // no extern allowed for type declarations

[/codesyntax]

而下边的代码是对上述“申明”的具体“定义”：

[codesyntax lang=”cpp” lines=”normal”]

int bar;
int g(int lhs, int rhs) {return lhs*rhs;}
double f(int i, double d) {return i+d;}
class foo {};

[/codesyntax]

不严格的说“定义”也包含了“申明”的部分，应该单看定义中变量，方法和类的名字部分，那些可以算是“申明”。

 

在Java中并没有“申明”的概念，所有内容都是“申明”即“定义”。如果实在要说细分“申明”，不严格的讲可以把接口(interface)和抽象方法(abstract method)看做“申明”。但实际中我们还是会说“定义接口”，“定义抽象函数”。

References:

• c++ – What is the difference between a definition and a declaration? – Stack Overflow
• What’s the difference between declaring and defining in C and C++ – Cprogramming.com
• What is the difference between declaration and definition in Java? – Stack Overflow